Trajet vers Rybinsk, puis Rostov (5 juin)

Les nuits sont courtes et fraiches. Nous voilà partis de bon matin en longeant de loin la Volga sur laquelle se déplacent de gros navires. La route est très médiocre. Il y a un peu moins de végétation forestière.

Nous arrivons en fin de matinée à Rybinsk. Nous ne retiendrons de la ville que trois choses. La station d'essence est à l'entrée nord, et il n'y en a pas d'autre. Un fort beau pont métallique enjambe la Volga. Une très belle église à coté du pont se reflète dans le fleuve.

 

 

Comme nous roulons malgré tout de façon satisfaisante j'ai décidé de modifier l'itinéraire et de descendre jusqu'à ROSTOV.

Située au bord du lac Nero cette ville est une des plus anciennes et des plus belles de l'anneau d'or. En effet la vue est saisissante.

Le Kremlin, immense enceinte fortifiée rassemble la cathédrale de l'assomption et deux églises porche à l'ouest et au nord, ainsi que divers bâtiments dont la résidence du métropolite avec sa chapelle particulière.

 

 

 

 

 

 

 

⇐ Un beffroi exposant 15 cloches porte un cloche de 32 tonnes.

Ces bâtiments d'une blancheur éclatante et de proportions majestueuses, se détachent sur l'azur. Leur clocher bulbe verts ou or reflètent la lumière. ⇒

 

Au centre du Kremlin un gazon parfaitement tenu entoure une pièce d'eau autour de laquelle marchent les promeneurs .

Ce site nous est apparu comme étant plus un site de visite touristique que un site ayant conservé sa vocation religieuse.

Mais à 1,5 km du Kremlin se dresse le monastère Iakovleski parfaitement restauré et siège d'une communauté.

L'anneau d'or

Cette région regroupe les villes les plus anciennes du pays qui ont marqué son histoire de façon exceptionnelle.

Rappelons sommairement que le premier état Russe était issu du commerce et qu'il se développa le long des axes fluviaux Baltique – mer noire et Baltique – Volga. Au VI siècle des Vikings commerçaient jusqu'aux portes de Byzance. Pour sécuriser leurs routes commerciales ils installèrent des cités -états à Ladoga , Noivgorod, Smolensk, Kiev. La fondation de Novgorod en 862 est traditionnellement considérée comme le lieu de naissance de l'État Russe.

Au IX siècle se mirent en place plusieurs communautés Les Slaves installés dans les zones vallonnées ou la volga prend sa source commencèrent à absorber les finno-ougriens qui vivaient deja dans la région. Le grand prince Kiévien Valadimir I se méfiant de son grand voisin l'état Turco Bulgare e la moyenne Volga le défit militairement. Mais a sa mort en 1015 ses fils s'affrontèrent et se partagèrent son royaume . Les vainqueurs de cette lutte fratricide furent les descendants du fils de Iaroslav Vselovod qui avait hérité de la principauté de Rostov Souzdal.. Les villes de l'anneau d'or se développèrent.

Au XII siècle le prince Vladimir de Souzdal fonda la ville fortifiée de Vladimir . Et ses successeurs s'employèrent a donner la même splendeur à cette ville que à celle de Kiev. Les ambitions culturelles des dirigeants conduisirent à faire de l'anneau d'or le centre de l'orthodoxie Russe.

Au XIII siècle les envahisseurs Mongols saccagèrent le royaume de Vladimir qui se désintégra en petites principautés. La principauté de Moscou officiellement chargée par « la horde d'or » de percevoir les tributs affirmera peu à peu sa prédominance.

Cette introduction était utile pour que le lecteur appréhende le sens de l'itinéraire.

Route vers Cheropovets (4 juin)

Nous avions trouvé un site verdoyant prés d'un grand lac auquel l'accès n'était possible que par un chemin défoncé. Hélas les moustiques ont attaqué peu de temps après notre arrivée...

 

 

 

 

 

 

Au matin redémarrage vers le sud est.

La route alternait des passages totalement dégradés par des stries transversales et des nids de poule réellement fatiguant, et des portions refaites.

 

 

Il s'agissait de longues lignes droites dans un paysage très légèrement vallonné, à une altitude ne dépassant pas 150 M , dans une foret ininterrompue de conifères et de bouleaux. La luminosité intense offrait des aperçus agréables.

Cette région parait très riche en lacs et rivière.

 

Des que l'on quitte la route principale les routes secondaires se transforment en pistes sablonneuses qui conduisent à de délicieux villages en bois ou la vie semble arrêtée. Chaque maison a son charme. Alternance des couleurs et d'une végétation fleurie dans ces villages.

 

 

 

 

 

 

Nous arrivons a CHEROPOVETS en fin d'après midi. Grande ville à l'architecture utilitaire qui se justifie par la présence d'un complexe pétrochimique. Mais disposant d'un théâtre et d'une immense piscine. La végétation d'été rend acceptable la physionomie des barres d'immeubles.

 

 

 

 

 

Nous finirons par comprendre que tous les cafés dignes de ce nom offrent une connexion internet .Puis nous allons reprendre la route en longeant un lac à la recherche de notre campement.

Tikhvine (3 juin)

Notre route s'incurve vers le sud est. Et nous traversons la bourgade de Tikhvine. Elle abrite un vaste et remarquable monastère dont l'histoire est la suivante:

En 1383 des pécheurs sur le lac Ladoga sont sauvés d'une tempête en suivant une icône de la Mère de Dieu . Puis l'icône apparait dans plusieurs villages des environs, et se fixe enfin sur les bords de la rivière Tikhvinka.

Les habitants bâtissent à cet endroit une église de bois pour l'abriter. De nombreux miracles se produisirent autour de l'icône. Les pèlerins se firent plus nombreux.

L'église de bois survécût à plusieurs incendies puis fut remplacée par une église de pierre au début du 16 ème siècle. En 1560, le Tsar Ivan le Terrible fit construire un monastère d'hommes.

 

 

 

  

 

 

L'icône, si mystérieusement arrivée à Tikhvin, continua son voyage durant la seconde guerre mondiale : elle fut évacuée à Pskov, puis à Riga en Lettonie, puis en Bavière, puis dans la cathédrale de la Sainte Trinité à Chicago aux États-Unis. En 2004, au terme d'un voyage d'un an, l'icône de la Vierge de Tikhvine retrouvait enfin sa place au cœur de son monastère.

Le lieu est plein de charme et les vieilles maisons de bois du vieux village caractérisent la Russie profonde.

Lac Ladoga (3 juin)

Ce n'est pas sans difficultés que nous avons quitté S.P. La signalisation est assez discrète et c'est assez facile de rater un carrefour. Puis l'état des routes très aléatoire des que on s'éloigne de S.P.

Le Gas oil (SD) ne coute que 25 roubles le litre, presque 1/3 du prix Français. Pour se servir on dépose d'abord à la caisse le montant présumé de son achat. Puis le plein fait et mes 1000 roubles n'étant pas atteint je reviens à la caisse ou on me rembourse la différence. Voilà il suffit de savoir..

Je tenais a voir Staraia Ladoga car elle existe depuis le VIII siecle, et en 1704 Pierre Legrand fonda Novaia Ladoga pour permettre l'arrivée des matériaux de construction sur S.P.

Il faut aussi rappeler le rôle que joua la voie routière établie sur ce lac gelé pour permettre l'approvisionnement de Leningrad assiégée par les allemands.

 

En fait ce fut une visite assez décevante; l'impression d'être dans une petite ville à l'abandon ou seulement deux petits bateaux gris ancrés dans le béton rappellent des souvenirs militaires.

 

Petrodvorets (2 juin)

Il s'agit d'un des palais les plus impressionnants de S.P. Il est situe à une trentaine de kilomètres à l'ouest de la ville et nous avons préféré y accéder en hydroglisseur.

Au départ Pierre le grand avait fait ériger en ce lieu un pavillon d'où il pouvait facilement aller surveiller la construction de la base navale de Cronstat. Puis d'autres pavillons furent construits . L'ensemble est parsemé d'un grand nombre de fontaines qui représentent l'intérêt majeur du site.

 

 

 

 

 

Au pied de la grande cascade (qui englobe 140 fontaines) la statue de Samson déchiquetant un lion symbolise la victoire de Pierre le grand sur les Suédois. C'est d'ailleurs un symbole récurent sur d'autres monuments de la ville.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Sur l'est des bâtiments se trouve une église surmontée de cinq bulbes dorés. (l'explication symbolique orthodoxe de ces cinq bulbes étant la représentation du christ et des quatre évangélistes).

 

 

Parcourir le parc de plus de 100 hectares est une découverte et un ravissement. Comme souvent en Russie un mariage se faisait photographier.

 

 

Plus loin,une petite classe s'essayait au dessin devant ces monuments.

 

 

 

Seul incident notable mon arrestation dont photo jointe...

 

 

En fait j'ai terminé la journée à L'Hermitage où j'ai pu méditer devant les pétroglyphes de l'Age du bronze (2500 AVJC) et les salles présentant les œuvres scythes les plus remarquables.

Bons baisers de Russie... (1 juin)

Voilà ça y est une page est tournée, je suis rentré en Russie vers 4 heures ce matin.

Un camionneur m'avait expliqué que pour éviter les interminables files d'attente il valait mieux passer aux heures creuses. Effectivement en Finlande j'ai dépassé plusieurs kilomètres de files de camions qui attendaient l'heure d'ouverture du bureau russe pour dédouaner leur cargaison.

J'ai du remplir le formulaire habituel pour l'immigration. Par contre pour la douane le formulaire était plus compliqué et uniquement en Russe. Je me suis fait aider en recopiant le formulaire d'un finlandais . Et le formulaire d'admission du véhicule était également en russe mais la douanière s'est montrée sympa et m'a aidé. Sa collègue manifestement intriguée par la tente de toit m'a demandé de l'ouvrir pour la visiter, ce que j'ai fait sans hésiter sous l'œil curieux des autres usagers qui attendaient leur tour de passer au contrôle.

Mon gps refuse d'identifier les villes russes. C'est curieux car j'ai bien chargé les cartes sur Map source. Encore un mystère , mais embêtant car je ne peux plus utiliser la fonction « find » pour me diriger sur une adresse.

L'arrivée sur Saint Petersbourg se fait dans une circulation apocalyptique. Il faut deux heures pour accéder au centre ville: chaleur estivale surprenante, état des chaussées très irrégulier, bouchons permanents, conduite vacharde des russes, contrôles embusqués de la milice.

Mais quelle ville splendide. Rappelons que cette ville a été voulue par Pierre le grand qui s'appropria les terres marécageuses de l'embouchure de la Néva en chassant les Suédois de ce territoire en 1700. En 1712 la capitale fut transférée de Moscou . Elle s’appela successivement Petrograd, puis Leningrad et ne retrouva son nom original qu'en 1899.

Quelques vues qui résument l'harmonie ressentie dans cette ville .

Le palais de l'ermitage caractérisé par sa façade verte et la profusion de colonnes ou flotte encore le souvenir de la grande Catherine renferme une collection de plus de trois millions d'objets couvrant l'histoire de l'art de l'Europe de l'ouest de façon quasi exhaustive.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Les bâtiments de l'amirauté donnent sur un immense jardin ou des enfants s'ébattent dans les fontaines .

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La cathédrale Saint Isaac, œuvre d'un architecte Français, en granit de Finlande au décor intérieur d'une très grande richesse (c' est en fait un édifice public )

 

 

 

 

 

Le cavalier de bronze représente la monture de Pierre le grand cabrée au dessus du serpent de la trahison.

Plus loin les clochetons des édifices de la forteresse Pierre et Paul brillent dans une fin d'après midi.